Les ganglions lymphatiques

1- Les formations lymphoïdes

De la périphérie vers le centre, 3 parties sont distinguées :

• la corticale qui comprend un ensemble de follicules follicules clos. Ces derniers sont composés d’une zone marginale claire (M), d’une zone dit du manteau entourant un centre germinatif clair (CG) qui apparait lors de la lymphopoïèse (activation des lymphocytes B en lymphoblastes donnant naissance à des plasmocytes).
• la paracorticale qui comprend une zone sombre et dense en cellules en relation avec le follicule, entourée d’une zone moins dense formant des cordons folliculaires plus ou moins nets, orientés en direction du hile de l’organe.
• la médullaire dont les formations lymphoïdes forment des cordons médullaires sombres et assez denses.

2 – Les formations fibreuses

Le ganglion est entouré d’une capsule conjonctive associée à du tissu adipeux plus ou moins important.

De cette capsule partent à travers la corticale et la paracorticale, des cloisons inter-folliculaires contenant des vaisseaux de petit calibre.

De la partie hilaire de la capsule riche en adipocytes partent à travers la médullaireles cloisons ou travées inter-cordonnales renfermant des artères et des veines sanguines de plus groscalibre.

N.B. : Le ganglion est irrigué par une ou plusieurs artères qui pénètrent parle hile et se divisent dans la médullaire donnant naissance à un réseau de capillaires s’étendant à la paracorticale et aux follicules. Puis ceux-ci se drainentdans des veinules.

3- Les voies de la lymphe permettent la continuité entre les vaisseaux lymphatiques afférents et efférents.

Repérer :

• à l’extérieur de la capsule, au moins un  vaisseau lymphatique afférent comportant quelquefois sa valvule
• sous la capsule, le sinus périphérique
• les sinus radiaires depart et d’autre des cloisons inter- folliculaire

Ces capillaires sinusoïdes sont étroits et parfois interrompus par de fines cloisons conjonctives de réticuline (Collagène de type III).

• les sinus caverneux sont situés entre les cordons médullaires et les cloisons inter-cordonnale
• au niveau du hile, les vaisseaux lymphatique sefférents valvulés quittent le ganglion.

Les valvules ne permettent l’écoulement de la lymphe qu’en direction d’un autre ganglion et au final, dans la circulation sanguine.

La lymphe pénètre dans le ganglion lymphatique au niveau de la capsule, par 4 à 5 vaisseaux lymphatiques valvulés afférents. Elle circule ensuite dans le sinus périphérique, les sinus radiaires et médullaires puis sort par les vaisseaux lymphatiques efférents valvulés et larges au niveau du hile.

Des fibres de réticuline (Collagène de type III) traversent les sinus périphériques et radiaires, ralentissant ainsi la circulation de la lymphe. Ce dispositif favorise la capture de santigènes circulant librement ou présentés par des cellules (CPA). Les interactions entre un antigène et les cellules lymphoïdes déclenchent des réponses immunitaires aboutissant à une sélection et amplification clonale de lymphocytes T et B et à leur activation en cellules destructrices de l’agent étranger.

Observer au fort grossissement (Objectif X40) une bande étroite de parenchyme ganglionnaire intéressant les trois formations :

1- Les formations lymphoïdes, comportant trois niveaux :

• Au niveau de la corticale, la zone marginale (portion la plus périphérique et la plusclaire), la zone du manteau (nombreux noyaux rond et petits de lymphocytes) et le centre germinatif (figures de mitoses visibles lors de l’activation antigénique des lymphoblastes B).

Peuvent être identifieés :

• de rares fibrocytes, des fibres collagènes de type I (colorées en rouge) et de type III (réticuline, non colorées en rouge),
• des petits vaisseaux,
• des lymphocytes dont seul le noyau rond, petit, dense est bien visible,
• des plasmocytes souvent regroupés, à petit noyau rond, excentré, à grosses mottes de chromatine et à cytoplasme gris sombre à marron,
• des lymphoblastes dont seul le noyau est visible, gros, arrondi et renfermant un ou deux nucléoles (pas toujours visibles),
• des cellules dendritiques dont seul le noyau est bien visible (gros, clair, irrégulier),
• de sacrophages à gros noyau clair, irrégulier, central ou excentré et à cytoplasme marron renfermant plus ou moins d’inclusions. Les macrophages sont surtout reconnaissables dans la médullaires. Ils y sont très nombreux.

• Au niveau de la paracorticale, les mêmes éléments sont retrouvés : des vaisseaux, une trame conjonctive riche en réticuline, des fibroblastes, des CPA (cellules dendritiques et macrophages), et des lymphocytes T en abondance par rapport aux B.

Des veinules post-capillaires à endothélium cubique permettent aux lymphocytes circulants de pénétrer dans le parenchyme ganglionnaire.

• Au niveau de la médullaire, les cordons médullaires correspondent à une trame conjonctive riche en réticuline qui comprend les mêmes types cellulaires que dans la zone marginale de la corticale.

2- Les formations fibreuses, avec de l’extérieur vers l’intérieur :

• La capsule est formée de fibres de collagène  de type I (colorées en rouge) et de quelques fibres élastiques avec des noyaux de cellules conjonctives, quelques lymphocytes, des adipocytes, des vaisseaux sanguins et lymphatiques. Remarquer les vaisseaux lymphatiques afférents avec parfois des valvules.
• Une cloison inter-folliculaire de structure comparable, avec des petits vaisseaux dont l’adventice est infiltrée de nombreux lymphocytes.

• Une ou deux travées inter-cordonnales enrichies de cellules adipeuses à l’approche du hile. Elles contiennent des vaisseaux plus gros calibre.

3- Les voies lymphatiques, avec de l’extérieur vers l’intérieur :

• Sous la capsule, le sinus périphérique.
• Le long des cloisons inter-folliculaires, les sinus radiaires quelque fois difficiles à voir, car encombrés de très nombreux lymphocytes, de macrophages et de rares plasmocytes,
• Les sinus périphériques et radiaires sont des vaisseaux lymphatiques, traversés par des fibres collagènes fines (réticuline). Les noyaux des cellules endothéliales sont visibles.

• Les sinus caverneux sont plus larges, encombrés de macrophages, de lymphocytes et de quelques plasmocytes (noyau excentré, cytoplasme visible). L’endothélium de ces sinus, plaqué contre les cordons médullaires et les cloisons inter-cordonnales, est visible.